Rządy Szwecji i Polski podpisują umowę, na mocy której szwedzka agencja atomowa udostępni Polakom formułę katalizatora, znacznie usprawniającego pozyskiwanie uranu. Warunkiem jest użycie receptury wyłącznie w celach pokojowych.
Do Sztokholmu udaje się dwóch polskich naukowców, którzy przez kilka tygodni będą pozyskiwać stosowną wiedzę od szwedzkich kolegów. Polski kontrwywiad wysyła z nimi, oczywiście pod przykryciem, swojego człowieka, by ochraniał zarówno uczonych, jak i bezcenny przepis na katalizator. To samo czynią także obce wywiady: amerykański, niemiecki, brytyjski, które nie przepuszczą okazji na nielegalne przechwycenie formuły.
Wytworny „Minerva-Palace-Hotel”, który gościł w swoich podwojach wiele znakomitości, całkowicie przypadkowo stanie się sercem rozgrywki agentów, którzy gotowi są na wszystko, aby spełnić swoje zadanie.