W ostatnich dekadach XIX wieku gwałtowny postęp w technologii militarnej i złowieszcze zmiany w globalnym krajobrazie politycznym zmusiły narody do ponownego przemyślenia strategii, a marynarki wojenne do zmierzenia się z problemem przygotowania swojego korpusu oficerskiego do przyszłych wojen. Procesy te bardziej niż kiedykolwiek wymagały solidnej bazy teoretycznej, ponieważ istniało niewiele współczesnych konfliktów, które mogłyby wpłynąć na rozwój doktryny taktycznej i operacyjnej, nie mówiąc już o koncepcjach strategicznych. United States Naval War College został założony w 1884 roku, aby zająć się tymi kwestiami, zanim Amerykanie zbudowali nową marynarkę wojenną. W przypadku Wielkiej Brytanii problem potęgowała wyjątkowa natura imperialnego państwa morskiego, rozproszonego zbioru kolonii, dominiów, nieformalnych stref ekonomicznych i rynków, połączonych morską i podmorską komunikacją telegraficzną. Cały system zależał od kontroli linii komunikacyjnych, podtrzymywanej przez potęgę morską. Podczas gdy wielu zajmowało się taktycznym wpływem nowych technologii, a niektórzy przyjęli nowe modele strategiczne, Julian Corbett poszedł znacznie dalej.(opis wydawcy)