Małe, spokojne, niemal senne miasto niedaleko granicy z Czechami. Znaleziony pewnego ranka w lesie przerażająco okaleczony trup oznacza koniec pozornej idylli. Przybyły na miejsce zbrodni nadkomisarz policji kryminalnej Aleksander Swoboda nie przypuszcza, że potworna maska z gwoździ skrywa znajoma twarz. Nie przeczuwa też, jaką rolę pełni on sam w planie mordercy, nawet wtedy gdy odkrywa, że los żywych i umarłych wiąże pogrzebana w mrokach czasu tajemnica... Pierwsza część znakomitej serii kryminalnej z komisarzem Swobodą w roli głównej.