Słynne wykłady, które Freud wygłaszał w trakcie dwóch semestrów zimowych roku akademickiego 1915–1916 oraz 1916–1917 w auli Wiedeńskiej Kliniki Psychiatrycznej przed audytorium składającym się ze słuchaczy wszystkich wydziałów, zostały opublikowane (w liczbie dwudziestu ośmiu) we Wstępie do psychoanalizy. W odróżnieniu od nich, te, które są zawarte w niniejszym tomie, rozpoczynające się od wykładu dwudziestego dziewiątego, nigdy nie zostały wygłoszone. Freud rozluźnił bowiem swe związki z uniwersytetem w następnych latach swojej kariery, a na skutek operacji chirurgicznej nie mógł już występować w roli mówcy. W zamieszczonych w tej książce wykładach rozwija główne myśli swej nauki. Są one ważnym uzupełnieniem wcześniejszych prac słynnego twórcy psychoanalizy.