Bohaterowie przedstawianego tomu, jako działacze Komitetów Obywatelskich i innych stowarzyszeń społecznych oraz politycznych tworzyli na wielu poziomach społeczeństwo obywatelskie – strukturę społeczną, której cechą wyróżniający jest podzielany przez jej uczestników określony kanon idei demokratycznych. W zebranych relacjach pojawia się taki właśnie zespół wartości oraz postaw, mocno także zakorzeniony w historii i kulturze narodowej, jak i środowiskach, z których ich bohaterowie wywodzą się, i w których działali. [...] (fragment Wprowadzenia)